dinsdag 30 januari 2018

Een nieuwe Amerikareis!

Ook dit jaar gaan we weer naar Amerika! Niet naar Florida maar naar NYC en het zuidoosten van de Verenigde Staten.
Wil je dit jaar weer onze belevenissen volgen, kijk dan op onze nieuwe blog:

zaterdag 12 augustus 2017

Nabeschouwing Florida 2017

Inmiddels zijn we alweer 4 dagen thuis, de wasmachine heeft overuren gemaakt en al het wasgoed is weer schoon en ook voor het grootste deel gestreken. We hebben allemaal nog wat moeite om weer in het Nederlandse ritme te komen. We waren zo gewend om iedere dag een doel te hebben (vandaag gaan we naar Disneyworld, vandaag rijden we naar Key West etc. etc.) dat Olaf de eerste ochtend bij het wakker worden ook gelijk zei: "waar gaan we vandaag heen".

Ter afsluiting van dit reisverslag schrijf ik nog deze nabeschouwing waarin ik een kleine samenvatting geef van onze reis, wat we heel leuk vonden, wat ons heel goed bevallen is. Misschien kunnen anderen hier weer tips uit halen!

Vliegen
We hadden de tickets geboekt bij Iberia maar hebben gevlogen met partnermaatschappij British Airways. De vluchttijden waren gunstig vonden wij. Tussenstop in Londen was wat ons betreft fijner dan een tussenstop op een Amerikaanse luchthaven omdat de koffers nu automatisch doorgestuurd werden. Alle vluchten vertrokken netjes op tijd of met maar een klein beetje vertraging.

Het eten aan boord was op de heenweg prima, op de terugweg vond ik het ronduit vies! De vliegtuigen waren volgens mij niet echt de nieuwsten. 2 van de 4 tv-schermpjes in de Boeing 747 van Londen naar Miami waren kapot, ik heb me dan maar vermaakt met een boek. Het personeel was zeer vriendelijk, zeker op de heenreis toen Olaf aan het eind van de vlucht misselijk werd en de steward er alles aan deed om hem zich beter te laten voelen.

Auto
We hadden bij drive-usa.de in januari al een midsize SUV geboekt. De maanden erna heb ik de prijzen bij verschillende aanbieders in de gaten gehouden maar ik ben nooit meer een betere aanbieding tegen gekomen. 

We kregen als huurauto een grijze Nissan Rogue mee. Voor onze reis was deze auto prima. Onze koffers pasten er allemaal in. Misschien zouden we, wanneer we de hele vakantie gaan rondreizen, voor een maatje groter kiezen maar deze vakantie heeft hij zijn werk goed gedaan!

Accommodatie
We hebben deze vakantie in 5 verschillende hotels verbleven en 2 weken in een villa in de wijk Indian Point in Kissimmee.

Het verblijf van 2 weken in een villa met zwembad is ons heel goed bevallen. Heerlijk om 2 weken lang de beschikking te hebben over een eigen huis! De inrichting van de villa was niet onze smaak maar verder geen klachten. Voldoende handdoeken in huis en de wasmachine en droger waren ook erg handig. Af en toe hebben we een kakkerlak gezien maar we hebben begrepen dat dat niet vreemd is in Florida.

Het hotel voor de eerste nacht in Miami (La Quinta Airport North) was prima. We zijn hier amper geweest. Kwamen 's avonds aan en zijn gelijk gaan slapen en de volgende ochtend na het ontbijt (wat trouwens voor ons voldoende verzorgd was) gelijk weer uitgecheckt.

Hideaway Village was nogal verouderd en de kamer was erg klein. Ligging ten opzichte van het strand was wel erg fijn. Ook het feit dat we een bolderkar met strandstoelen en parasol konden lenen was fijn. Geen ontbijt in het hotel.

Best Western Gateway to the Keys in Florida City: niets op aan te merken. Goed uitgebreid ontbijt, ruime kamers.

Courtyard by Marriott Waterfront op Key West. Prima hotel buiten het centrum. Wel veel restaurants in de buurt en er rijdt een gratis shuttlebus naar het centrum.

Castle by the Sea in Fort Lauderdale: heeft ons blij verrast. Kleinschalig motel vlakbij het strand. Is pas in handen van deze eigenaresse sinds februari 2017. Kamers waren mooi ingericht, géén vloerbedekking op de vloer maar plavuizen wat ik erg fijn vond. Badkamers wel wat oud, maar de eigenaresse vertelde dat die op de planning staan om ook vernieuwd te gaan worden. Eigenaresse echt supervriendelijk, heel geïnteresseerd en heel behulpzaam. Ook hier kon je strandstoelen en parasols lenen voor het strand. Géén ontbijt maar op een klein stukje lopen zit El Mar Cafe waar je lekker kunt ontbijten.

Weer
De zomer in Florida staat bekend om warm vochtig weer. De eerste dagen moesten we er ook erg aan wennen. We hebben een paar dagen veel regen gehad, zoals onderweg naar Jacksonville, de laatste dag in Magic Kingdom en de dag erna toen we naar Fort Myers reden. Dat laatste kwam door tropische storm Emily. Maar over het geheel genomen mogen we niet klagen, vaak kwam de regen-/onweersbui pas aan het eind van de middag en hebben we er geen last van gehad. De temperatuur blijft ook tijdens een bui nog erg hoog en na de bui klaarde het vaak meteen weer op.

Eten
We hebben tijdens onze vakantie overal wel lekker gegeten. Wel kwam al na 2 dagen het eten in de Disneyparken onze neus uit (hamburgers, kipnuggets en patat) en namen we zelf brood mee dat we klaar maakten in de villa. We hebben heel weinig fastfood gegeten en gingen iedere avond lekker uit eten. Onze favorieten zijn Outback Steakhouse, Texas Roadhouse en The Cheesecake Factory.
Voor de lunch vonden wij Panera Bread erg lekker

Activiteiten
De Disneypassen voor 14 dagen zijn ons zeer goed bevallen. Zo konden we de bezoeken goed spreiden en hoefden we niet dagen van 's morgens vroeg tot 's avonds laat te maken. De eerste dagen gingen we juist vroeg naar de parken (want door het tijdverschil toch al vroeg wakker) en rond een uur of 15.00 weer weg terwijl we de 2e week juist pas rond 15.00 uur richting de parken gingen om tot 's avonds laat te blijven.

Jammer was dat de dolfijnentocht in Clearwater Beach met Little Toot niet door kon gaan vanwege de storm. We hadden hier namelijk goede verhalen over gelezen. Maar de tocht met Good Times Charters in Fort Myers heeft het helemaal goedgemaakt. Wij vonden het een erg leuke tocht waarbij heel veel verteld werd over de natuur. De kapitein vertelde op een boeiende, vermakelijke en grappige manier zijn verhaal. Ook fijn was dat ze heel begaan waren met de natuur en dat ze ieder stuk plastic wat ze zagen drijven uit het water haalden. En de spelende dolfijnen in de golven die onze boot maakte was natuurlijk helemaal te gek!

De airboatride in de Everglades was ook geweldig om mee te maken. En wat een geluk dat we tijdens het varen een alligator hebben gezien. We hadden al veel gelezen dat dat in de zomermaanden moeilijker is dan in de winter.

Het tarpons voeren bij Robbie''s Marina en het zoeken naar de hertjes op Pine Key was ook een hele ervaring die we niet hadden willen missen.

We hebben ook erg genoten van de familiebezoeken. Wat een warme ontvangst in zowel Jacksonville als in Miami. Leuk om te zien hoe ze daar leven!

Shoppen
We hebben flink gewinkeld in Amerika, voornamelijk in Orlando bij de beide Premium Outlets en bij The Florida Mall en in Fort Lauderdale bij Sawgrass Mills Mall. Er waren nog wel een paar andere malls die ik graag had willen bezoeken maar helaas maak ik daar de heren in ons gezin niet blij mee. Wellicht een volgende keer???

Vooral in de outlet malls is het fijn winkelen! GAP is toch wel mijn favoriet en Caro vond Justice erg leuk.

We kwamen met het volgende terug:
Ellen: 6 shirtjes, 2 jurkjes, 3 vesten, 1 trui, 3 paar schoenen, 4 bh's, 1 kerstmok en 1 kerstornament van Disney, 6 yankee candles
Caro: 10 shirts,  1 korte broek, 1 vest, 2 paar schoenen, 1 Build-a-Bear, 1 witte tijgerknuffel bij Rainforest Cafe
Olaf: 5 shirts, 2 broeken, 1 vest, 1 paar schoenen, 3 dozen Lego, Zurg, Alien en een emmer soldaatjes van Toy Story, een groene luiaardknuffel bij Rainforest Cafe
Maurice: 4 shirts, 2 spijkerbroeken, 1 M&M schaal
En natuurlijk ook weer een aantal magneten voor op ons magnetenbord wat nu écht helemaal vol is.

Muziek
Ik vind het altijd leuk om te noteren welke muziek er tijdens de vakantie veel op de radio gedraaid werd. Het horen van een bepaald liedje kan je weer helemaal terugbrengen naar een bepaald moment.
De volgende nummers hoorden we vaak voorbij komen:
- 'Despacito' - Luis Fonsi, Daddy Yankee en Justin Bieber
- 'Attention' - Charlie Puth
- 'Issues' - Julia Michaels
- 'Feels' - Calvin Harris, Pharrell Williams, Big Sean en Katy Perry
- 'Unforgettable'- French Montana ft. Swae Lee
- 'There's nothing holding me back'- Shawn Mendes
- 'I'm the one' - DJ Khaled ft. Justin Bieber
- 'Something just like this' - The Chainsmokers en Coldplay
- 'Shape of you' en 'Castle on the Hill' - Ed Sheeran

Conclusie: we hebben een fantastische 3 weken achter de rug in Florida en we willen zéker nog wel een keer terug!!

Bedankt iedereen voor het meelezen en achterlaten van een reactie. Wie weet tot een volgende keer!!

dinsdag 8 augustus 2017

The final chapter

Het laatste verslag van onze vakantie schrijf ik terwijl ik op de bank zit in ons eigen huis, weer thuis in Maarssen. Voordat ik een nabeschouwing schrijf eerst nog wat wij verder meegemaakt hebben op onze terugreis.

De vlucht vanuit Miami vertrok netjes op tijd. Ze kwamen snel door met de maaltijd, die dit keer écht héél vies was! De chicken curry had volgens mij een half uur te lang in het oventje gestaan, de saus was niet vloeibaar maar keihard. Na 3 happen heb ik het opgegeven en ik heb de salade en de cinnamonroll-cheesecake maar opgegeten.

Nadat ik de film Beauty and the Beast had afgekeken ben ik een poging gaan doen tot slapen. Daar ben ik geen ster in, zittend slapen in een vliegtuig maar ik heb toch wat gedommeld. Olaf was met zijn hoofd op mijn buik in slaap gevallen dus bewegen kon ik mij bijna niet. Na een uur of 4 kregen we nog een snack. Ook deze vonden we héél vies, een pretzel met creamcheese stond er op. Maar het was gewoon een zéér oudbakken broodje met een vleugje creamcheese. Na één hap heb ik deze ook maar laten liggen.

Rond kwart voor 10 Engelse tijd (4.45 uur in Florida) landden we op Heathrow. Met de bus van terminal 3 naar terminal 5 en daar weer door de security. Zowel het koffertje van Olaf als die van mij werd er uit gepikt voor controle. En daar moesten we toch lang op wachten! Ik denk dat het wel een half uur geduurd heeft!

Pas om 12.05 zou bekend worden bij welke gate we ons moesten melden dus met een kop koffie van de Starbucks zijn we ergens gaan zitten om dat af te wachten. We zaten bij een stel Nederlanders die ook naar Florida waren geweest en we hebben lekker zitten kletsen over wat we allemaal hebben gedaan en wat ons is opgevallen in Amerika. De tijd ging hierdoor best snel en voordat we het wisten stond de gate op het bord en konden we naar gate A22, gelukkig maar een klein stukje lopen.

Op tijd gingen we het vliegtuig in maar we hebben nog een tijd moeten wachten voordat we de lucht in gingen vanwege de drukte op Heathrow. De vlucht Londen-Amsterdam stelt weinig voor, het opstijgen loopt naadloos over in de afdaling! Om 15.25 landden we op Schiphol. We moesten een flink stuk taxiën, maar vanaf gate naar douane was maar klein stukje lopen. We waren héél snel door de douane en de koffers kwamen ook al snel op de band.

We hadden bij hetzelfde taxibedrijf van de heenreis (Midland Taxi) een reservering gemaakt voor de terugreis. In de bevestiging stond dat de chauffeur ons zou bellen en dat we onder het grote Panasonic-videoscherm buiten moesten wachten. Dus ik liep vanaf de gate al met mijn telefoon in de hand maar ik werd niet gebeld. 
Om 16.20 waren wij bij het Panasonic-videoscherm en we waren nog steeds niet gebeld. Dus ik heb zelf maar gebeld. Ik kreeg een voicemail, deze heb ik ingesproken. Maurice is met zijn telefoon gaan bellen en na 6x proberen werd er opgenomen. Maurice vroeg waar taxi bleef. Antwoord was dat ze het na gingen kijken en ons terug zouden bellen. Maar na 10 minuten nog geen telefoontje gehad. 
Zowel Maurice en ik bleven maar bellen maar kregen hele tijd voicemail, die ik een keer of 5 ook heb ingesproken, steeds bozer wordend. 

Om 17.00 uur besloot ik te bellen met telefoon van Caro en toen werd er wel opgenomen! Dat nummer herkende hij natuurlijk niet. Gezegd dat we een reservering hadden voor een taxi om 16.00 uur, dat het nu al een uur later was en dat er nog steeds niemand was. Dat wij door hun gebeld zouden worden en dat dat niet was gebeurd en dat ons ruim een half uur geleden toegezegd was dat we teruggebeld zouden worden en dat hij dat óók niet had gedaan. Ik kreeg één of andere smoes te horen over dat hij pas om 17.00 uur met zijn dienst was begonnen dus dat hij van niets wist, dat er zeker al een half uur geleden een taxi was gestuurd en dat hij het raar vond dat die er nog niet was en dat hij contact ging opnemen met chauffeur. Ik wilde blijven hangen maar hij had maar 1 telefoon zei hij. Ik zei hem dat ik verwachtte binnen 2 minuten teruggebeld te worden, maar je raadt het waarschijnlijk al, na 5 minuten waren we nog niet teruggebeld! 

We hebben nog een kwartier staan wachten, continue proberend ze te bellen, om te kijken of er nog een taxi aan zou komen. Tegen half 6 hebben we het opgegeven en hebben we uiteindelijk de trein gepakt naar Amsterdam Centraal en vanaf daar de stoptrein naar Maarssen gepakt waar mijn vader ons op kwam halen. En zo waren we dan toch, ruim een uur later dan verwacht, weer thuis en hebben we weer heerlijk Hollandse kost gegeten bij mijn ouders. 

Maar mocht je dus besluiten om ooit een taxi te reserveren om naar Schiphol te gaan, doe dat NIET bij Midland taxi uit Vleuten.

Dat was dus een niet echt fijne afsluiter van onze schitterende vakantie!

Morgen of overmorgen zal ik een laatste verslag schrijven als een soort van nabeschouwing op onze vakantie en dat zit het er écht op. Het was veel werk om dit blog bij te houden maar ik heb het met plezier gedaan. Ik vond het leuk om de reacties op mijn blogs te lezen en te horen dat er veel mensen meelazen. En natuurlijk heb ik nu een mooie blijvende herinnering aan deze geweldige vakantie!


maandag 7 augustus 2017

Onze laatste dag in Miami.

Vanmorgen hadden we al voor 9.00 uur uitgecheckt. Nog even gesproken met de eigenaresse van het hotel en haar verteld dat we een fijn verblijf hebben gehad in haar hotel en dat we zéker een goede recensie zullen schrijven op Booking.com.

Vervolgens weer naar El Mar cafe voor het ontbijt. De serveerster herkende ons nog van gisteren en wist nog wat we wilden drinken, ik weet niet of dat nu een goed of een slecht teken was hahaha!

We moesten redelijk snel ontbijten, we moesten om half 11 in Miami Beach zijn voor onze Duck Tour en dat was nog zo'n 50 minuten rijden. Op de I-95 kwamen we in de file terecht, de mensen die mij kennen weten dat dat niet goed was voor mijn zenuwen. Ik raak altijd helemaal in de stress wanneer ik de afgesproken tijd niet ga redden. Om kwart over 10 naar ze gebeld, geen probleem dat we iets later zouden komen, als we er maar voor 11.00 uur waren. Pffff, ik kon weer rustiger gaan ademhalen!

We waren er uiteindelijk om 10.40. Snel de auto geparkeerd, tickets opgehaald en een sanitaire stop gemaakt. En om 11.00 uur konden we instappen. Of was het nu 'aan boord gaan'? Want bij Duck Tours zit je in een amfibievoertuig en maak je een tour zowel over land als door het water.

De tour duurde 90 minuten en onze gids, de zeer grappige Rick, vertelde veel over het ontstaan van Miami en het Art Deco District. Ook vertelde hij dat in de jaren 50 en 60 South Beach een populaire bestemming was en the place to be. In de jaren 70 verloor Miami zijn populariteit bij de toeristen en the rich and famous. De drugswereld ontdekte Miami en in de  jaren 70 en 80 was er veel criminaliteit. Tegenwoordig is Miami weer een populaire bestemming. Er wordt veel bijgebouwd en de prijzen van een appartement in downtown liggen bizar hoog.


Het was trouwens best raar om zo van de weg het water in te rijden!

Eenmaal in het water voeren we langs Star, Palm en Hibiscus Island, de eilanden waren grote sterren als Gloria Estefan, Alycia Keys, Jacky Chan en Enrique Iglesias een huis hebben. Deze eilanden kun je niet zomaar betreden. Je krijgt alleen toegang wanneer je er woont of wanneer je geregistreerd staat als gast van een bewoner. Wat een geweldige huizen staan er!





Huis van Enrique Iglesias


Huis van Jacky Chan


De gids liet ons ook plekken zien waar CSI Miami werd opgenomen en de haven waar Sonny Crocket in Miami Vice op zijn boot woonde.

De 90 minuten waren echt zo voorbij, wat een leuke tour was dit!
Dit was het huis van Gianni Versace. Voor dit huis is hij in 1997 doodgeschoten. Het is nu een hotel.


Net toen we uitstapten begon het te regenen. Het was een kleine maar hevige bui en we zijn snel een winkel binnen gegaan om even te schuilen. Al snel was het weer droog en zijn we naar de auto gelopen.

Onze laatste stop voordat we naar het vliegveld zouden gaan was een bezoek aan Jackie, Pedro en Shannen. Wat een gezellig bezoek was het! We hebben heerlijk zitten kletsen en voor we het wisten was het 16.00 uur en moesten we alweer weg. We hebben ze bedankt voor de gastvrijheid en gezegd dat ze van harte welkom zijn bij ons wanneer ze weer in Nederland zijn en dat wij ze dan Utrecht laten zien.


De reis naar het vliegveld ging snel. Auto inleveren ging ook voorspoedig en voor we het wisten hadden we de koffers ingeleverd en waren we door de security. En toen maar wachten op het erg saaie vliegveld. We vertrekken van de E-terminal en daar is echt helemaal niets te beleven. 1 klein taxfree winkeltje en 3 tentjes waar je iets kunt eten. Ik had toch wel meer verwacht van een terminal voor een internationale vlucht!

We gaan nu bijna boarden. Voor vandaag eindig ik dit verslag. Morgen plaats ik de foto's erbij en volgt het laatste verslag.

zaterdag 5 augustus 2017

Fort Lauderdale en Sawgrass Mills

Vandaag was onze laatste volledige dag in Florida. Morgenavond om 20.40 uur (Amerikaanse tijd) vliegen we helaas weer naar huis. We kunnen terugkijken op een geweldige vakantie!

Maar eerst de dag van vandaag. Vanmorgen lekker rustig aan gedaan. Alleen Olaf voelde die behoefte niet, hij lag om kwart over 9 al in het zwembad. En ik zat erbij want hij mag niet zonder volwassene erbij zwemmen.

Om kwart over 10 zijn we, op aanraden van de eigenaresse van het hotel, gaan ontbijten bij El Mar cafe. Het was inderdaad goed eten. Ik had scrambled eggs met toast (en gebakken aardappels, blijft vreemd 's morgens vroeg!), Maurice een omelet met bacon, toast en gebakken aardappels. Olaf had een Mickey Mouse pancake met bacon en Caro toast met ham. Het cafe zat helemaal vol, populair tentje dus. Ze draaiden er lekkere '80s muziek.


Hierna zijn we naar het strand gegaan. Olaf, die had gezegd dat hij niet naar het strand wilde lag als eerste in het water! Caro en ik volgden heel snel. We hebben met zijn 3en veel lol gehad in de golven. Maurice wilde niet zwemmen in zee en is op de pier gaan kijken. Hij moest entree betalen ($ 2,00) om op de pier te komen. Er werd héél veel gevist op de pier. Als aas gebruikten ze complete vissenkoppen of inktvissen. Er werd best veel gevangen ook best grote vissen. Maar goed dat Caro en Olaf dat niet hebben gezien, dan waren ze gillend het water uit gerend!








Rond half 1 hebben we het strand verlaten. We kwamen langs een aantal leuke winkeltjes. Eentje waar ze hondjes verkochten. De puppies zaten in kooien in de etalage en Caro móést hier natuurlijk naar binnen! We hebben een tijdje staan kijken, de beagle/chiwawa was toch wel onze favoriet!

Bij het hotel hebben we nog tot half 3 bij het zwembad gelegen. Nog even genieten van het mooie weer want volgens mij is het weer in Nederland niet zo best! Ik heb helaas iets te hard genoten, of ik had me gewoon niet goed genoeg ingesmeerd, ik ben flink verbrand op mijn buik! Au!

Na alle 4 gedoucht te hebben zijn we in de auto gestapt en zijn we naar de Sawgrass Mills Mall gereden om voor de laatste keer nog flink te shoppen en dat is natuurlijk weer aardig gelukt! Voor Olaf, Caro en voor mij een paar Adidas Superstar Sneakers, wat kleren bij de GAP en voor Caro bij Justice en een vest van Superdry voor mij. We hebben ook maar een grote reistas gekocht want alle spullen gaan niet passen in de 3 koffers die we nu bij ons hebben!

We hebben gegeten bij The Cheesecake Factory die in de Mall zit. En het was echt heerlijk! Olaf ging weer eens voor de pizza, Caro voor een hamburger. Maurice had de Spicy Chicken en ik had de Factory combination van Chicken Masala en Steak Diane met mashed potatoes. Dit keer maar niet voor een punt cheesecake gekozen, de vorige keer zat ik daar zo vol van!

Op de weg terug zijn we nog even gestopt bij de Publix voor wat laatste boodschappen. Natuurlijk nemen we de Ranch dressing mee naar huis en ook de M&M's Caramel! Verder nog wat koekjes en snoepjes voor in het vliegtuig.

Bij het hotel aangekomen de auto helemaal leeggehaald, prijskaartjes van de nieuwe aankopen gehaald en de koffers ingepakt. Alles staat klaar. Alleen nog het verslag schrijven en dan ga ik beginnen aan de laatste nacht slapen in Amerika.

Morgen nog wat sightseeing in Miami doen en op visite bij Jackie, nicht van Maurice. En dan leveren we rond 17.00 uur onze Nissan Rogue weer in en zit onze Florida reis er helaas op.

vrijdag 4 augustus 2017

Our last stop

Vandaag zijn we afgereisd naar ons laatste hotel van deze vakantie. Nog maar 2 nachtjes en dan zit onze mooie reis er helaas alweer op...snik!

Nog maar niet aan denken! Eerst maar genieten van vandaag.

Er was geen ontbijt inbegrepen bij ons hotel dus zonder gegeten te hebben hebben we om 9.15 uur uitgecheckt.

We zijn meteen naar het meest zuidelijke punt van Amerika gereden waar de zéér bekende landmark staat waar iedereen mee op de foto wil, wij natúúrlijk ook! Er stond een kleine rij en we zijn netjes achteraan gesloten. Het ging gelukkig snel en na 5 minuten stonden wij ook naast de beroemde.......  waarop staat dat we maar 90 mijl verwijderd zijn van Cuba. De mensen die achter ons stonden hebben de foto's van ons gemaakt en Maurice maakte ze vervolgens van hun.



Hierna nog even de huizen bekeken in de omgeving. Ik ben echt verliefd op die witte of pastelkleurige huizen met overdekte veranda en schommelstoelen voor het huis.






Het ontbijt was niet één van de gezondste deze vakantie! Allereerst zijn we naar Old Town Bakery gereden. Ik had gelezen dat de Key Lime Pie daar erg lekker was en ik moest en zou op Key West een punt Key Lime Pie gegeten hebben! Caro en Olaf kozen samen voor een baguette. Vervolgens door de drive-thru van de Starbucks en daarna een paar donuts gehaald bij de Dunkin Donuts. En al deze ongezonde dingen hebben we genuttigd in de auto. De Key Lime Pie was erg lekker (maar wel zuur!) en de donut (Boston creme voor mij, Bavarian creme voor Maurice) was ook heerlijk. Olaf vond zijn donut (vanilla creme) niet lekker, Maurice heeft hem ook geproefd en zei inderdaad dat ie veel te zoet was.


Onze eerste stop was bij het Turtle Hospital op Marathon Key. Helaas was het er megadruk en konden we pas 2 uur later mee met een rondleiding. Dat gingen we dus niet doen want de reis naar ons hotel in Fort Lauderdale was nog lang.

Vervolgens hebben we een stop gemaakt bij de Sandal Outlet. Dat viel helaas erg tegen, wij vonden het geen outletprijzen! De Birckenstocks waren nog steeds 100 dollar! Wel heb ik 2 magneten en een t-shirt gekocht.

Volgende stop was Islamorada. Er zijn niet echt veel echte stranden op de Keys, vaak is het rotsachtig of groeien er heel veel waterplanten. Maar net voorbij Robbie's Marina zagen wij een stukje strand waar veel mensen aan het zwemmen waren. Wij zijn daar ook meteen gestopt, zwemkleding aan en snel de mooie blauwe zee in! Want op de Florida Keys moeten we wel in zee gezwommen hebben! Het water was echt heerlijk! We hebben lekker met zijn 4en rondgedobberd in de zee en een uurtje later zijn we weer doorgereden.






Op Key Largo hebben we onze Nissan weer wat te drinken gegeven. $ 2,20 per gallon, dat is dus 0,58 per liter!

De reis naar ons hotel in Fort Lauderdale duurde daarna nog erg lang. Het verkeer was vreselijk en het was voornamelijk file rijden. Maar we hebben in de auto lekker mee zitten zingen met dé zomerhit die we ieder uur wel een keer voorbij horen komen op de radio: Despacito van Luis Fonsi, Daddy Yankee en Justin Bieber.

Tegen 18.00 uur kwamen we eindelijk aan bij ons hotel in Fort Lauderdale. Bleek dat check-in tot 17.00 uur was en dat ze ons een email hadden gestuurd met de opmerking dat de sleutel onder de deurmat lag. Maar ik heb geen internet dus ik had de email helemaal nog niet gezien! Ik heb gebeld naar het telefoonnummer dat op de deur stond en de eigenaresse was er gelukkig heel snel. Wat een aardige dame! Vanuit een andere kamer hoorden we een hondje blaffen en al snel kwam hij de receptie in. Het was al een oud hondje en hij was blind. Hij snuffelde aan Caro en Olaf en kroop bij Olaf op schoot. En Olaf liet het toe, terwijl hij normaal heel bang voor honden is!

Nadat we de spullen in de kamer hadden gezet hebben we snel de zwemkleding aan gedaan en zijn we eerst even lekker gaan zwemmen.


Rond half 8 zijn we lopend Fort Lauderdale ingegaan want we zitten heel dicht bij de restaurants. We hebben gegeten bij het eerste restaurant dat we tegenkwamen aangezien Olaf honger had. Dit bleek een Grieks/Italiaans restaurant te zijn. Caro en ik bestelden Gyros.Het was heel anders dan het Griekse eten dat wij kennen, maar heel erg lekker en natuurlijk weer veel te veel. Naast ons zat een Amerikaans stel met een klein jongetje van 2 jaar. We raakten met hen aan de praat en hebben zeker een half uur zitten praten over van alles en nog wat. Zij wilden weten wat wij hier allemaal gedaan hadden, of dit onze eerste keer in Amerika was, hoe het is in Nederland en wat de verschillen zijn met Amerika. Wij hebben aan hun weer dingen gevraagd over typisch Amerikaanse dingen, zoals hoe het schoolsysteem in Amerika werkt. Het waserg leuk om met ze gekletst te hebben!

Na het eten zijn we terug gelopen naar het hotel, Olaf was moe en wilde graag terug. Ik lig nu in bed het verslag van vandaag te typen. Ik weet niet of het gaat lukken om foto's toe te voegen want de Wifi werkt hier niet echt heel goed.

Update: zoals jullie zien is het gelukt de foto's toe te voegen!!

donderdag 3 augustus 2017

The Florida Keys

Wat een mooie dag hebben we vandaag weer beleefd! Heel veel mooie dingen gezien en leuke dingen gedaan.

We begonnen vanmorgen met een lekker ontbijtbuffet in het hotel. Je kon hier zelf wafels bakken, dat vonden Caro en Olaf natuurlijk helemaal geweldig! Rond 10.00 uur checkten we uit en begonnen we aan onze reis naar Key West.

De eerste stop vandaag was bij Robbie's Marina op Islamorada. Dit was één van de tips die ik gevonden had op het Floridaforum; we hadden hier nooit gestopt als we het niet geweten hadden maar we vonden het geweldig! Tegen betaling kon je een emmertje vis kopen en deze voeren aan de Tarpons. Dit zijn echt hele grote vissen die uit het water omhoog komen om de visjes uit je handen te pakken. Een hele belevenis maar ook best eng! Ze waren echt héél snel! En eromheen zitten, lopen en zwemmen veel pelikanen die graag een visje meepikken.








We hebben na het vissen voeren nog even gekeken bij de winkeltjes; Caro en ik hebben allebei een armbandje gekocht.

Vervolgens zijn we zo'n 5 mijl teruggereden naar Morada Bay Cafe (wederom een tip van het Floridaforum), een hele mooie, rustige plek om te stoppen voor een lunchbreak. We hebben écht genoten van ons koude drankje, geserveerd in een grote mason jar, want het is vandaag weer zó heet!! En natuurlijk van het uitzicht. En als klap op de vuurpijl spotten we op het strand ook nog onze eerste leguaan!

Onze volgende stop was aan het einde van de 7 mile bridge. Naast deze brug ligt nog de oude brug. Het eerste stuk van de oude brug is nog toegankelijk. We zijn er een stuk opgelopen en hebben wat foto's gemaakt. Daarna snel weer de auto met airconditioning  in want het is echt zweten vandaag!




Een klein stukje verder kwamen we op Pine Key. Deze key staat bekend om de Key Deer, de kleinste hertensoort ter wereld. We hadden geen idee waar we moesten kijken en zijn zomaar wat straten ingereden. En opeens zagen we in een straatje een hertje staan. Wij er naartoe gereden. We maakten vanaf een flinke afstand foto's want we wilden het hertje niet bang maken. Er kwam een mevrouw naar buiten en vroeg of ze ons ergens mee kon helpen. Wij zeiden dat we naar het hertje stonden te kijken. Ze vertelde dat dit hertje nog jong was en dus een beetje bangig. Maar dat we, als we nog iets door zouden rijden er veel meer zouden zien en dat ze heel tam zijn.

Dus wij weer verder gereden en opeens zagen we in een straat er 3 lopen! Wij gauw de auto geparkeerd en er zachtjes naartoe gelopen. Deze hertjes waren inderdaad niet bang! Ze kwamen gewoon naar je toe en ze aten bloemen uit je hand. Je kon ze zelfs aaien! Caro en Olaf waren helemaal verliefd op de hertjes! Wat een geweldige ervaring!








Daarna zijn we doorgereden naar ons hotel in Key West en hebben gauw de verkoeling van het zwembad opgezocht. Nou ja, verkoeling, het leek wel badwater! Bij het zwembad hebben we ook weer 2 leguanen zien zitten.



Om 19.00 uur hebben we de shuttlebus van het hotel genomen naar het oude centrum. We zijn naar Mallory Square gelopen en hebben daar staan kijken bij een erg grappige straatartiest. De zonsondergang was helaas niet spectaculair, er zaten wat wolken in de weg.






Daarna hebben we een restaurant opgezocht, wat nog best moeilijk was want het waren voornamelijk barren wat we tegenkwamen. Maar uiteindelijk hebben we toch wat gevonden en hebben we bij restaurant Margaritaville allemaal een heerlijke hamburger gegeten.

Nadat we voor Caro en Olaf nog een tshirt hebben gekocht zijn we weer teruggelopen naar de plek waar de shuttlebus ons weer zou ophalen. Om tien uur waren we weer bij het hotel. We hebben nog snel wat koude drankjes uit de automaat gehaald en een emmertje ijs en onder het genot van een koude Gatorade met kersensmaak zit ik nu dit verslag te typen.